Есть категория шоферов, которые до сих пор сомневаются в необходимости использования отдельно комплектов шин для разной поры года. По их мнению, летние покрышки способны без особых проблем выдержать несколько месяцев эксплуатации в холодную погоду. Однако это опасное заблуждение – разница между сезонной резиной большая: особенно она проявляется именно в качестве сцепления с дорожным полотном.
Контакт такой зимней резины с трассой обеспечивается за счет уникальных смесей, основу которых составляют компоненты с силикой. Она сохраняет компаунду предельную мягкость, что позволяет облегать все микронеровности остывшего асфальта. Большую роль в надежном сцеплении играют также увеличенные блоки, равномерно рассыпанные по всему пятну контакта – под их давлением раздавливается плотный снежный покров.
Не менее важным фактором выступает геометрия самого протектора. Благодаря глубокому агрессивному рисунку с массивными блоками разной конфигурации создается мощный механический зацеп со снежной дорогой. Колеса начинают работать по принципу тракторной гусеницы, тогда как развитая сеть каналов оперативно выталкивает наружу талую воду и грязевую жижу. За счет этого предотвращается вероятность возникновения эффекта аквапланирования, при котором полностью теряется контакт колес с трассой.
Многочисленные мелкие прорези (ламели) являются главным «оружием» фрикционных моделей. Под весом автомобиля они раскрываются, формируя большое количество острых кромок. Они цепляются за скользкую поверхность, надежно приклеиваясь к ней, что обеспечивает хорошую управляемость и более плавный ход.
Для эксплуатации в суровых климатических условиях производятся шины с ошиповкой. Прочные металлические штифты разрушают лед и сокращают путь торможения. Это оптимальный способ сделать максимально комфортной езду по гололеду и уплотнившемуся снегу, но стоит учитывать, что на очищенной дороге устойчивость будет далеко не идеальной.
Сцепные свойства напрямую привязаны к температуре воздуха и состоянию покрытия. Самыми опасными признаны условия около 0 °C, когда появляется невидимая водяная пленка, которая быстро замерзает. В этой ситуации пробить скользкий слой могут только шипы или острые ламели, которые отсутствуют в летних покрышках.
Наконец, на ходовые качества влияет и состояние колес: критический износ протектора сводит на нет работу ламелей, а неверное внутреннее давление деформирует рабочую зону, ухудшая управляемость. Это к тому, что за шинами нужен постоянный уход и контроль – например, при неравномерном истирании протекторов на разных покрышках их необходимо вовремя менять местами.